По стопам апостола Павла

В 49-50 годахн.э,во время второго миссионерского путешествия в Азию, Апостолу Павлуснизошло видение: македонец стоял и просил его: «Приди в Македонию и помоги нам» (Притчи 16,9). Это видение послужило причиной, по которой апостол Павел решил придти в Европу и проповедовать о Христе, о Воскресении и Церкви. Из Трои он со своими спутниками направился в Самофраки, а оттуда, зимой 49-го года высадился в Неаполисе (ныне Кавала). В том самом месте в настоящее время стоит мозаичный памятник, посвященный апостолу Павлу. Из Неаполиса по древней Эгнатиевой дороге миссионер отправился в Филиппы, который в те времена был римской провинцией и считался одним из самых важных городов Восточной Македонии.

Спутниками и сподвижниками апостола Павла были апостол Силас (во славу которого в Кавале построена святая обитель), Тимофей и евангелист Лука.

В то время Филиппы были римской провинцией. В городе жили греки, римляне и малочисленная еврейская община (Притчи 16). Апостол Павел с спутниками пробыли в Филиппах несколько дней. В субботу они вышли за пределы города на берег реки Зигактис, где, как они полагали, было место для молитв. В этом месте апостол Павел решил прочитать первую проповедь на европейской территории, обращаясь к собравшимся там женщинам.

Среди них находилась торговка багряницей по имени Лидия, родом из Фиатира Малой Азии, женщина добрая и праведная. Она приняла слово Павла и уверовала в Бога. Лидия стала первой христианкой в Европе, которая крестилась вместе с семьей на берегу реки Зигактис. Она приняла апостолов в своем доме и помогала им в распространении Евангельской проповеди в Европе. За свои благие дела она была канонизирована православной церковью. В ее честь в этом районе был построен впечатляющий восьмиугольный храм – баптистерий, украшенный мозаикой и витражем.

Апостол Павел был обвинен в принесении аномалии и запрещеных для римлян привычек, за чудо, совершенное с молодой ведьмой. Стража схватила апостола Павла, избила палками и бросила в тюрьму. В ту ночь, когда арестовали апостола, случилось землетрясение и двери тюрьмы отворились. Темничный же страж, увидев, что двери темницы отворены, извлек меч и хотел умертвить себя, думая, что узники убежали. Но Павел успокоил его добрыми словами. Тюремщик уверовал в Господа Иисуса Христа и принял крещение вместе со своей семьей. Место заключения апостола Павла находится в археологическом комплексе Филиппы, рядом с развалинами Первой базилики большого позднехристианского храма, датируемого V веком. Испуганные городские правители попросили апостолов покинуть их город. Попрощавшись с новокрещенными своим братьями, апостол Павел отправился в Салоники через Амфиполис. Позже он посетил Филиппы еще три раза.

Христианская община в Филиппах была основана апостолом Павлом в 49-50 годы н.э. и являлась первой на европейском континенте. Она имела важное значение для дальнейшей миссии апостола Павла, поскольку поддерживала его как духовно, так и экономически. Город Филиппы в то время завоевал авторитет из-за преобладания новой религии и переноса столицы Римской империи в Константинополь. Христианская община Филипп активно поддерживала местные церкви, одной из которых была Антиохийская церковь, лишившаяся своего пастора – епископа Игнатия Богоносца (Теофорос). Филиппийцев объединял дух всеобщей братской любви. Доказательством тому является знаменитое послание апостола Павел к филиппийцам со словами любви и благодарности за безвозмездную помощь его миссии (Послание к Филиппийцам).

В ранний христианский период (IV-VI века) был создан комплекс Октагон.Он включал в себя восьмиугольный храм, строительство которого можно поделить на три периода (с конца IV, начала V, до середины VI века) и был построен на месте первого молитвенного дома, посвященного апостолу Павлу (начало IV века). Комплекс включал также купель, баптистерий, баню, двухэтажное епископство, три великолепные базилики: Первая базилика (большая трехнефная базилика, датируемая концом V века), Вторая базилика (трехнефная базилика с куполом, датируемая приблизительно 550 годом) и Третья базилика (величественная трехнефная базилика VI века).

Жители стали покидать город в начале VII века. Причиной этому стали большие землетрясения и набеги славян. Филиппы продолжил существовать в византийские времена как укрепленная крепость. Он был окончательно покинут жителями с приходом турецких завоевателей в конце XIV века.

С начала XX века археологический комплекс Филиппы является самым важным археологическим комплексом Северной Греции, на котором сохранились останки римской и древнехристианской эпох. Христианская община Филипп времен апостола Павла перетерпела ряд административных и организационных изменений. В настоящее время она называется Филиппская, Неапольская и Фасская митрополия. Центром епархии является город Кавала.

Местная церковь возвела храм в честь покровителя города – святого апостола Павла (основана в 1900 году). Престольный праздник святых апостолов Петра и Павла отмечается 29 июня. За церковью Святого Николая, в память о факте прихода апостола Павла в Филиппы, возведен монумент с прекрасным мозаичным панно под названием «Вима апостола Павла» (ораторская трибуна, откуда проповедовал апостол Павел). Авторами проекта являются художник Власис Цоцонис и мозаичник Пино Пасторутти. В честь Святой Лидии в Филиппах основали новый храм на том месте, где было совершено Таинство Крещения — баптистерий, по стандартам старого баптистерия. Филиппская митрополия основала центр исторических исследований «Апостол Павел». Он находится в районе Баптистерия святой Лидии. Целью центра является продвижение культурного и конгрессного туризма, развитие и расширение миссии апостола Павла, консолидация археологических объектов района (Филиппы, Криниды и Баптистерий святой Лидии), а также оказание помощи в исследовательской деятельности. В центре есть библиотека, зал для выставок и встреч, а также конференц-зал.